小孩子常见的疾病，该如何应对？
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现今物质生活是富裕许多，因此这一代儿童的身高、体重的平均值，都比以前的儿童增加，但是孩子的健康程度似乎并没有向上提升。
放眼看过去，现在的儿童不是太过于肥胖，就是一副瘦巴巴营养不良的样子，身材匀称的孩子反而占少数。细心的家长们不难发现，现在的小孩有如饲料鸡，不但容易被传染疾病，而且体能也好不到那里去，为什么呢？
小儿一般最常见的疾病，不外是：
- 急性呼吸道的传染病，呼吸道的过敏性疾病：如过敏性鼻炎、气喘；
- 皮肤方面：如异位性皮肤炎、湿疹；
- 胃肠道的疾病以及尿床等。
中医中药对于小儿的保健，可以帮上什么样的忙呢？
从中医的观点来说，小儿的脏腑比较娇嫩，因此抵抗力也比较差，再加上人口密度相当高的地区，只要人群当中，稍微有一点风吹草动，流行一些传染病，小儿就很容易被感染。
因此，对于这种抵抗力比较差的孩子，尽量少带到拥挤的公共场所，以免增加传染的机会，此外，若是周围有人患有传染性的疾病，也应该避免接触这类幼童，以免幼童受到波及。
- 幼童的照顾者，应避免间接传染
所谓避免接触，并不是光指不要触摸，还应该了解所患的传染病是属于靠那一类媒介传染，因为不同的疾病，它们的传染模式也不尽相同，例如有些是藉由空气传染，有些则是藉由食物、粪便与饮水来传播，有些则是藉由皮肤、黏膜经由直接或间接接触来传染。
而且幼童的照顾者，已经尽量减少让幼童暴露在被感染的环境中，可是幼童还是感染不断，除了应该带去医院抽血检查，以排除是否罹患一些特别的疾病，如白血病……等，如果检查并无异状，不妨请求中医师，按照幼童的体质经过辨证论治，给予最适合的扶正固本的药物，好好治疗一段时间，这种容易被感染的现象，应当会大幅降低。
- 有健康的体魄，才能应付繁重的课业
此外，这一代的儿童因为居住环境狭小，没有足够的空间跑跑跳跳来训练体能，又因为课业压力过大，再加上父母对孩子的学历期望过高，养成这一代的孩子并没有固定运动的习惯，甚至于认为花时间运动会影响到考试的分数，而加以排斥。真是怪哉！
笔者认为没有健康的身体，那有办法去应付繁重的课业，话又说回来，读书也要讲求效率和方法，否则投注一大堆时间读书，功课也没念好，身体又累垮了，岂不冤枉！
- 吃中药还是吃西药？
很多家长甚至是西医界的医护同仁，心中会有一个疑问：小儿感冒生病了，可以吃中药吗？
事实上，西医西药传到中国来，也不过是近一、二百年来的事情，以前的古人不照样也是吃中药长大的！而生活在这一世纪，也身为中西医师的笔者，认为中、西医各有其好处。
很多国人认为慢性病要吃中药，急性病要吃西药，这个观念并不十分正确，事实上中医中药在处理某些急性上呼吸道感染，以及某些急性肠胃道疾病也很迅速、安全和有效。
- 服中药较无渴睡现象
在大多数的上呼吸道感染，也就是俗称的感冒，以各式各样的病毒感染占大宗，就对抗病毒感染而言，目前的西药并没有什么特别有效的良方，只能给予对症疗法，减缓病人不舒服的症状，静待病人自己恢复，而中药也可以达到这样的目的，除了速度稍微慢了几个小时之外，也照样可以治愈感冒，而且服药后比较不会有想睡觉、胃痛、全身无力感等现象，也不会有像西医滥用抗生素，造成很多细菌有抗药性的危机。
- 病情复杂不妨先找西医
不过中药对退烧、止痛的效果，要较西药来得弱，而一般如果发烧的时间比较长，或是发烧的体温比较高，甚至有抽筋、剧烈的头痛、意识不清、身体长红疹子，以及严重的呕吐腹泻，已经无法由口腔进食时，意味着病情可能也比较复杂，不妨先找西医处理，因为有些时候可能还须进一步检查，以判断病情。
至于小儿其它常见的疾病，如过敏性鼻炎、气喘，皮肤方面如异位性皮肤炎、湿疹，以及过敏性结膜炎、尿床等。很多家长都会有相同的感觉，那就是孩子看西医怎么老是治不好呢？
其实这些疾病和本身的体质有关，笔者倒是建议家长们，如果情况比较严重时，不妨先找西医处理，因为西药的抗组织胺、类固醇或是支气管扩张剂等，在救急时大部份都很有效，但是长期服用下来，副作用太多而且病情不见得能够减缓，因此在病情不那么危急时，请中医师针对个人的体质，好好服用一段时间改变体质的中药，以减少病儿发作的次数与严重的程度，才是治本之道。
- 有补就有效？不见得
很多家长会听到某某人推荐，说小孩气管不好要吃粉光参、珠贝，甚至用冬虫夏草来保护气管，这种观念是否正确呢？
以中医的观点而言，珠贝、冬虫夏草的药性平和，大概一般人吃了都不会有什么大碍，但是一些地区中药房卖出的粉光参，经过炮制磨粉后，很多人吃了都会出现口干舌燥等燥热的现象，因此这样的配方只适合身体比较虚寒、嘴唇苍白、冬天手脚冰冷的小孩，并不适合怕热、便秘、嘴唇发红、满身是汗的小孩服用。
- 因人而异，依体质进补
根据平时临床上的观察，发现台湾的小孩大部份都很怕热，很会流汗，这种情形在年纪越小的小孩尤其明显，少数有寒证体质的小孩，也是多少夹杂一点热证的情形。
相对于老年人而言，大多数都很怕冷，只有少数常运动的，或是体型本来就比较壮硕的老人，才会比较怕热，因此当怕热的孙子辈，和怕冷的阿公阿嬷住在一起，于是一场穿衣服和脱衣服，或是开冷气与关冷气的战争，便不断的上演。
很多家长喜欢自作主张，不管自己的小孩体质是属于那一种类型，反正有给小孩吃了调养药就算数，从中医师的观点来看这样的家长，恐怕他们的钱和心血是白花了。
因为改变体质，也是中医的一门治疗学问，自古以来，绝对没有一种中药，能够让所有的人吃了都有效，果真如此，有中药房的老板就够啦，何需中医师的存在？
（feng整理，作者为台湾中西医师）
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